薫さんのひとりごと

本日の新聞で、元フジテレビプロデューサーの横澤彪さんが亡くなられたとのこと。『オレたちひょうきん族』という番組で育った世代には、忘れられない人物でございます。また、ロカビリー歌手の山下敬二郎さんも、亡くなられております。こういった人たちはテレビなどで大々的に取り上げられておりますけど、そのような大きなニュースの影で、ひっそりと新聞の片隅で伝えられた訃報記事もございました。「曽我廼家 鶴蝶(そがのや つるちょう)」という女優さんの訃報でございました。

ワタクシがこの小さな新聞記事に目を止めたのは、「曽我廼家」というこの芸名がワタクシにとっては縁のある名前だからでございます。ワタクシの母親も女優をやっていたのでございますが、母親の芸名が「曽我廼家 喜代蝶(そがのや きよちょう)」。そう、この鶴蝶さんと同じ「曽我廼家五郎一座」の出身なのでございます。鶴蝶さんとワタクシの母親の経歴を比べますと、年齢は二つほど母親の方が年下ですが、ほぼ同じ時期に曽我廼家五郎一座に入座し、その後、やはり同じ時期に松竹新喜劇に移籍するという、よく似た経歴になっております。

そういえば、生前、母親の口から「ツルちゃん、どうしているかなぁ」という言葉を聞いたことがあるような気がいたします。子役のころから一緒で同じ年頃ということで、良い遊び相手だったのでしょうか。あるいは、年齢が近いということでいつも比較され、よきライバルだったのでしょうか。すでに両者が亡くなっている今となっては、はかり知ることも出来ませんよね。今頃、天国でお茶でも飲みながら昔話に花を咲かせていることでございましょう。

ワタクシの母親の命日が、今月の24日。「もうそろそろ私の命日だから、この記事を読んで思い出しておけ」と、母親がワタクシをこの小さな訃報記事に誘(いざな)ったのかも知れません。ここのところ訃報が続きますが、亡くなった方々のご冥福を、お祈りいたします。